L'Italia nel Conflitto

L'ingresso dell'Italia nella Grande Guerra fu un processo tormentato, segnato da una profonda frattura interna tra la piazza e il Parlamento, e da una condotta militare che mise a dura prova la tenuta stessa dello Stato unitario.

1. Dalla neutralità all'intervento (1914-1915)

Allo scoppio del conflitto, l'Italia dichiarò la propria neutralità (3 agosto 1914). Nonostante facesse parte della Triplice Alleanza, il trattato aveva una natura difensiva, mentre l'Austria-Ungheria aveva dichiarato guerra alla Serbia senza consultare Roma.

Tuttavia, si aprì un anno di intensi negoziati diplomatici. Il governo (guidato da Salandra e dal ministro degli Esteri Sonnino) scelse la strada del "sacro egoismo", trattando con entrambi i blocchi per ottenere il completamento dell'unità nazionale (Trento e Trieste).

I territori promessi all'Italia nel patto segreto di Londra del 1915.

Il Patto di Londra: il 26 aprile 1915, all'insaputa del Parlamento, l'Italia firmò un accordo segreto con la Triplice Intesa. In cambio dell'intervento, le venivano promessi il Trentino, l'Alto Adige, la Venezia Giulia, l'Istria (senza Fiume) e parte della Dalmazia.

2. Il fronte italiano: una guerra verticale

L'Italia entrò in guerra il 24 maggio 1915. Il fronte si estendeva per circa 600 km, dal Passo dello Stelvio all'Adriatico, gran parte dei quali in alta quota.

• La guerra bianca: fu una caratteristica unica del fronte italiano. I soldati combatterono a oltre 3.000 metri d'altezza, affrontando non solo il nemico, ma anche valanghe, gelo estremo e difficoltà logistiche enormi.
• Le "spallate" sull'Isonzo: il generale Luigi Cadorna, fautore di una tattica d'attacco frontale a oltranza, ordinò undici offensive sanguinose sull'Isonzo tra il 1915 e il 1917. I guadagni territoriali furono minimi a fronte di perdite umane devastanti.

Il Generale Luigi Cadorna, comandante supremo dell'esercito italiano fino al 1917.

3. La crisi di Caporetto e la riscossa

Il momento più drammatico fu la disfatta di Caporetto (24 ottobre 1917). Grazie a nuove tattiche di infiltrazione, le truppe austro-tedesche sfondarono le linee italiane. L'esercito si ritirò in disordine fino al fiume Piave.

Prigionieri italiani a Cividale

Si mobilitarono i "ragazzi del '99", i giovanissimi chiamati alle armi per colmare le perdite. La resistenza sul Piave e sul Monte Grappa preparò la controffensiva finale che culminò nella vittoria di Vittorio Veneto e nell'armistizio di Villa Giusti (3 novembre 1918).

4. La vittoria mutilata

Nonostante il successo militare, l'Italia uscì dal conflitto profondamente ferita. Al tavolo della pace a Versailles, le promesse del Patto di Londra non vennero pienamente mantenute (soprattutto riguardo alla Dalmazia), alimentando il mito della "vittoria mutilata", che sarebbe diventato un pilastro della propaganda fascista.