Il secondo Ottocento e l'Imperialismo
La seconda metà dell'Ottocento è l'era della costruzione delle nazioni, dell'industrializzazione pesante e della corsa al dominio globale (1850-1914).
1. L'Europa delle grandi potenze
A. L'unificazione tedesca (il secondo reich)
Guidata da Otto von Bismarck (il "cancelliere di ferro") attraverso la Realpolitik. Unificazione avvenuta tramite tre guerre (contro Danimarca, Austria, Francia).
B. La Gran Bretagna vittoriana
Apogeo economico e coloniale. Politica dello "splendido isolamento" (niente alleanze europee, focus sull'Impero).
C. La Francia (terza Repubblica)
Nasce dal crollo di Napoleone III (1870). Caratterizzata dal revanscismo: desiderio di rivincita contro la Germania per riprendersi Alsazia e Lorena.
2. Gli Stati Uniti: verso la potenza mondiale
La guerra di secessione (1861-1865)
- Contendenti: Nord (industriale, abolizionista) vs Sud (agricolo, schiavista).
- Svolta: vittoria del Nord, abolizione della schiavitù, supremazia federale.
La "gilded age"
Boom economico, ferrovie transcontinentali e nascita dei grandi trust (Rockefeller, Carnegie). Chiusura della frontiera nel 1890.
3. L'età dell'Imperialismo
Non più solo commerciale, ma conquista politica e militare. Motivata da:
- Economia: materie prime e nuovi mercati.
- Ideologia: il fardello dell'uomo bianco e il darwinismo sociale.
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La conferenza di Berlino (1884) diede il via allo "scramble for Africa". Usa la mappa sottostante per vedere chi controllava cosa nel 1914.
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La mappa mostra la situazione geopolitica approssimativa alla vigilia della prima guerra mondiale.
4. Sintesi comparativa (1890)
| Potenza | Punto di forza | Obiettivo |
|---|---|---|
| Gran Bretagna | Flotta (Royal Navy) | Controllo rotte commerciali |
| Germania | Esercito e Industria | "Weltpolitik" (sfida all'UK) |
| Francia | Impero coloniale | Rivincita sulla Germania |